SAN GERVASIO

Desde el pueblo de Cozumel, existen numerosas agencias de viajes que organizan visitas guiadas y el servicio local de taxis ofrece el recorrido desde los principales hoteles de la ciudad.

Breve historia del sitio: De acuerdo con los resultados de los trabajos arqueológicos llevados a cabo en el sitio a partir de los años setenta, el asentamiento prehispánico se habría fundado hacia el año 300 d.n.e., cuando funcionó como un asentamiento de pequeñas proporciones, aunque aparentemente siendo el más grande de la isla. Posteriormente, hacia 600 d.n.e., se inicia un rápido proceso de crecimiento de la ciudad, atestiguado por la aparición de arquitectura más perecedera y de mejor calidad constructiva y por un posible reforzamiento de sus relaciones con los sitios costeros del norte de Quintana Roo. A partir de 1000 d.n.e., con la aparición de Chichén Itzá como el gran centro político y económico de la península, San Gervasio se ve involucrado en una red comercial y económica cada vez más intensa, que habría de llevarlo a convertirse en la gran ciudad que fue a partir de 1200 d.n.e., y hasta la llegada de los españoles. Durante este último periodo se construyó la mayor parte de los edificios que hoy pueden verse, estableciéndose al mismo tiempo una red de comunidades menores y muy seguramente dependientes de San Gervasio, ubicadas en toda la extensión de la isla.

Principales estructuras: El sitio está constituido por diversos conjuntos arquitectónicos unidos por una red de sacbés, o caminos blancos, de gran interés para el visitante. El primero de los conjuntos que puede ser visto es el conocido como Manitas, llamado así a partir de las impresiones de manos humanas que se conservan en las paredes interiores del edificio principal, que es una construcción de estilo costa oriental, perteneciente al periodo posclásico tardío (1300 1550 d.n.e..). Este edificio, de función evidentemente habitacional conserva dos galerías o habitaciones, una de las cuales, equipada con una cómoda banqueta, hace las veces de un pórtico en el que seguramente se realizaba la mayor parte de las actividades cotidianas de sus habitantes; la segunda habitación, más privada, seguramente funcionaba como dormitorio. Justo al oriente de esta construcción puede apreciarse un pequeño templo, también de estilo costa oriental, al que se conoce con el nombre maya de Chichán Nah o "pequeña casa". Continuando el recorrido hacia el oeste, el visitante encontrará al edificio conocido como el Álamo en alusión al enorme y hermoso árbol que allí se conserva. Los recientes trabajos realizados en 1997, han mostrado que este edificio, junto con los conocidos como Murales, El Palacio, El Osario y Las Pilastras, conformaron un elegante conjunto de estructuras palaciegas y ceremoniales, que seguramente constituyeron el área central de la ciudad durante los últimos tiempos de ocupación prehispánica de la isla. En el extremo noroeste de esta plaza se encuentra un arco aislado que señala el inicio del sacbé número 1, que en algún tiempo parece haber señalado la entrada al sector principal del sitio, y que después de un recorrido de poco más de un kilómetro y medio, conduce hasta el sitio de Punta Molas, al norte de la isla. En su recorrido, el sacbé 1 conduce hasta otro conjunto de San Gervasio, conocido con el nombre de Nohoch Nah (o "gran casa"), que es un templo posclásico construido sobre un pequeño basamento con dos escaleras de acceso, y en el que aún se conservan algunos fragmentos de pintura mural. Al oeste de este edificio puede encontrase un conjunto más antiguo, denominado murciélagos, a partir de la gran cantidad de estos mamíferos que en algún tiempo habitaron el interior de su edificio principal. Se trata de un basamento irregular con cinco edificios en su porción superior; el mejor conservado parece haber sido construido hacia el clásico tardío (ca. 700 d.n.e.) y es el ejemplo mejor conservado de la arquitectura de este periodo en el sitio. Aunque algunos investigadores lo relacionan con el estilo Puuc de Yucatán, es claro que el edificio tiene un estilo propio y característico del desarrollo de una técnica constructiva local. Finalmente, en el extremo noroeste de la porción habilitada del sitio, se encuentra el edificio llamado Ka'na Nah ("casa alta"), que es un basamento de varios cuerpos escalonados sobre el que se conserva un templo con dos pequeñas cámaras.

Datos generales: Por ser el único sitio arqueológico abierto al público en Cozumel, no puede dejar de visitarse si se quiere tener un panorama completo de la isla y de la importancia que ésta habría tenido para los antiguos mayas de Quintana Roo. La cuota de acceso es de $16.00 y el horario de visita de 08:00 a 19:00 horas durante el verano y de 07:00 a 18:00 horas durante el invierno, de lunes a domingo. Adicionalmente existe una cuota de $10.00 por concepto de uso del camino de acceso y de la unidad de servicio propiedad del Ayuntamiento.

Servicios que se ofrecen: El sitio cuenta con una unidad de servicios con estacionamiento, sanitarios, tiendas de artesanías y fuente de sodas; en su interior, el INAH tiene un área para la expedición de boletos. Existe una agrupación de guías certificados, que ofrecen sus servicios durante las horas de visita.

* Información proporcionada por el INAH